Philibert, 13 ans, est désespéré: encore des vacances à randonner jusqu'à l'épuisement en compagnie de son père et de sa compagne! Au Shopi du coin, il tombe sur une annonce; en tant que seul candidat, le voici retenu. Victoire! Au lieu de marcher, il va garder le chat d'une jeune femme pendant sa semaine à Agadir.

Anatole, célibataire de 60 ans, un peu rustre, vit seul dans sa maison depuis toujours. Au fond de son jardin passent des trains. Que transportent ces trains fermés ? Il n’en sait rien. Ce matin d’automne, alors qu’il va sarcler et biner, Anatole constate que l’herbe bouge : il n’en croit pas ses yeux. Un bébé dans son potager le regarde de ses petits yeux noirs éclairés d’une petite étoile d’or.

Sur la planète Hamada au sol brûlant, des Terriens ont su trouver de l’eau et une population corvéable. Dans leur base spatiale, ils forment les enfants : certains extraient une poudre bleue très convoitée, d’autres jardinent ou réparent les machines.

Dans le jardin public, Marie a rencontré un écureuil solitaire et l’a apprivoisé. Sous le chapiteau du cirque, ils découvrent ensemble Nino le funambule qui s’entraîne...

Son père est un tyran, sa mère se réfugie dans l’alcool, lui est attiré par la peinture. Dominic, 15 ans, aime la chaleur du domicile de son grand-père Pops qu’il chérit, bien qu’on dise qu’il «perd la boule».

Sous l'arbre où la dame l'a brutalement jetée hors de la voiture, Regina se remémore son passé. Les jours heureux où son grand-père maternel racontait les légendes d'Arménie, pays d'origine de sa famille, le départ de leur village avec ses parents pour la belle ville de Samarcande, en 1991, au moment où l'Ouzbékistan est devenu indépendant de l'URSS, et puis le début du malheur.

À la mort de son père, tué en duel, Zinia Rousselières découvre que le maître d’armes n’était en fait que son père adoptif...

Pour échapper à une randonnée en Corse avec ses parents, Maxime opte pour des vacances chez sa grand-mère, une Mémé dynamique et moderne qui a un ordinateur et lui laisse une paix royale pour télécharger des films ou de la musique, et communiquer par e-mail. Mais une crise cardiaque met brutalement fin à cette perspective idyllique et le confronte à des responsabilités imprévues : appeler les secours, visiter la vieille dame à l’hôpital, assurer son quotidien.

Au XXIe siècle, Ellen, une jeune Londonienne de 16 ans, souffre d'une étrange maladie de sang, inconnue du monde médical, qui l'affaiblit de plus en plus. Pour reprendre des forces, elle s'installe chez sa grand-mère qui habite une maison très ancienne près d'un cimetière.

À seize ans, elle a été enlevée en plein aéroport de Bangkok...

Christopher, 18 ans, a trouvé un job d'été : agent de nettoyage à la morgue.

Sur les bords du Niger, les jeunes Maliens vivent et rêvent foot, proies idéales pour de prétendus recruteurs sans foi ni loi.

Naing Lin a tout quitté, son travail, les siens, pour tenter sa chance dans les mines de jade, loin de Rangoon.

Jenna s'est réveillée d'une année passée dans le coma, il y a seulement deux semaines sans aucun souvenir.